滑環有許多種類,雖然工作原理相同,但使用的材料不同。它們中的大多數使用貴金屬作為接觸材料,少數使用工程塑料。在使用方面,既有微型導電滑環,也有大型滑環,所以金屬導電滑環的重量是不確定的。選擇滑環型號時,客戶必須告知滑環公司使用環境和參數要求,并采用合適的導電滑環。導電滑環的一般分類如下:
首先,從結構上看,導電滑環主要有法蘭型、空心軸型、圓盤型、圓柱型和分體型,其中法蘭型滑環可制成分體型或圓柱型,空心軸型滑環(也稱為通孔滑環)也可根據客戶要求的安裝空間制成圓盤型和圓柱型或分體型。然而,大多數用戶使用圓柱形空心軸滑環。除非旋轉門和電纜卷軸等特殊工作環境對滑環高度有嚴格要求,否則將使用盤式導電滑環。盤式滑環也可稱為徑向滑環,它們的環是徑向分散的,因此外徑通常與通道數和電流成正比,但高度非常矮。
其次,在傳輸介質方面,我們可以簡單地將滑環分為電滑環、信號滑環、氣體滑環、液體滑環以及氣、液、電的組合滑環。電滑環按電流可分為弱電滑環和大電流滑環;氣-液-電組合滑環可以是氣和電的組合,也可以是氣和液的組合,也可以是液和電的組合,也可以是三者的組合,根據客戶的需要而變化;根據信號的不同,信號滑環可分為普通開關控制信號、工業以太網信號、USB2.0或3.0信號、伺服編碼器信號、熱電偶信號、熱電阻信號、光纖信號等;此外,根據傳輸介質,還有一個水銀滑環,它使用液態汞作為導電介質,集固定端和旋轉端于一體,無摩擦接觸地傳輸電流。但是,水銀滑環有一個很大的缺點,那就是水銀不環保,容易揮發,使用壽命短。
最后,根據應用范圍,導電滑環主要包括工業滑環、醫療滑環、風力滑環、軍用滑環等。工業滑環一般用于各行各業工廠的所有機械設備,包括電纜盤、包裝機械、機器人手臂、采礦機械、工業自動化設備等。醫療滑環主要用于醫療行業的機械設備,如手術燈、無影手和CT機;風力滑環主要用于風力發電,因為它傳輸很大的電流,其體積也相應較大;軍用滑環一般用于航空航天、軍用雷達、衛星、安全武器等精密設備。